II segnale, un grande fuoco acceso nella parte più alta dell’acropoli tarantina, fu dato in una notte di agosto. Le truppe cartagiginesi allora partirono immediatamente alla volta della città senza dimenticare tuttavia di nascondere nel ventre della montagna un immenso tesoro frutto di precedenti razzie. I cartaginesi non poterono mai più tornare a riprendere le ricchezze che diventarono oggetto della cupidigia dei paesani i quali più volte, ma invano, scavarono in lungo e in largo i fianchi della montagna alla ricerca del favoloso tesoro. Un giorno un giovane sposo, padre di una bimbetta, salì sul monte Salete per cercare il tesoro. Aveva appena iniziato a smuovere il terreno che gli si parò davanti il diavolo: «Non affannarti a cercare», gli disse, «io solo so dov’è nascosto il tesoro; te lo dirò in cambio di una creatura innocente». Tornato a casa, il giovane tentò più volte di portar via la figlioletta da dare al diavolo, ma la moglie, che probabilmente aveva intuito qualcosa, non si staccò mai un attimo dalla bambina.
Troppo tardi il padre degenere capì l’orribile azione che stava per compiere: colto dal rimorso finì i suoi giorni in preda alla follia.
Come tutte le leggende, non si sa quanto ci sia di vero in questa storia, certo è che le tentazioni del demonio esistono e Montemesola, incastonata tra le colline, è sicuramente lo scenario migliore in cui ambientare simili racconti. Bene fece dunque l’autore anonimo di questa singolare avventura.